Officiel opbakning til større WTA-event

WTA-præsident Stacey Allaster besøgte den danske WTA-turnering op til weekenden og gav under sit besøg sin fulde opbakning til de danske WTA-arrangørers ønske om at opgradere e-Boks Sony Ericsson Open til en Premier-event, hvor præmiesummen er 721.000 dollars mod i dag 220.000 dollars.

Og Kulturministeriet bakker også op om Nordic Sports Groups (NSG) ønske. Den kom på et møde i Kulturministeriet i fredags, hvor WTA-præsident Stacey Allaster, bestyrelsesformand i NSG, Steen Thomsen, samt Lars Lundov, der er direktør i Sport Event Denmark, mødtes med departementschef i sportens ministerium Karoline Prien Kjeldsen.

"Jo større, jo mere fokus bliver der på turneringen - men også på sporten i Danmark, og det, synes vi bestemt, at den fortjener", siger Karoline Prien Kjeldsen, der lod WTA-præsidenten vide, at Danmark kan det der med at arrangere internationale begivenheder.

"Det er lykkedes os at tiltrække store idrætsbegivenheder, og det er også lykkedes os at vise, at vi kan afholde dem. Noget af det Danmark traditionelt har ry for at være god til - det gælder også, når vi har haft EU-formanskabet - er at styre praktikaliteter. Det viste vi også ved den store IOC-kongres", siger Karoline Prien Kjeldsen., der var glad for at møde WTA-præsident Stacey Allaster.

"Jeg var meget imponeret over hendes engagement, ikke kun i sporten, men i virkeligheden også i, at det er en kvindesport. Det er helt tydeligt, at det er et engagement, der handler om at promovere en kvindesport og give en kvindesport samme synlighed og fremtrædende plads som den mandlige sportsgren", sagde Karoline Prien Kjeldsen.

"Kvindesportsgrene bliver tit ramt af, at de har lavere præmier eller har svært ved at trænge igennem medierne, og her taler vi om en kvindesportsgren, som i den grad trænger igennem og har samme præmieniveau som de mandlige spillere. Det, synes jeg, de fortjener, men der ligger også et fantastisk stort organisationsarbejde bag at nå så langt", uddyber Karoline Prien Kjeldsen, der også brugte mødet med WTA-præsidenten som en anledning til at suge nyttig viden til sig, da regeringens handlingsplan for at tiltrække store sportsbegivenheder står over for at skulle fornyes.

Stacey Allaster var også glad for mødet i Kulturministeriet.

"Det var en mulighed for, at jeg på vegne af spillerne kunne takke regeringen for at støtte denne begivenhed", siger Stacey Allaster, som blandt andet fortalte om WTA's strategi, om opbygningen af kalenderen med de forskellige turneringer, og om hvordan man går fra en International-event til en Premier-event.

"Det er ret simpelt - det handler om penge", griner Stacey Allaster.

Der er et vist antal Premier-event, hvilket betyder, at en af de nuværende Premier-event skal have lyst til at sælge sin licens, før det er muligt at blive opgraderet.